... vor der Reise

Bürger der Bundesrepublik Deutschland und Österrreich benötigen für die Einreise einen maschinenlesbaren Reisepaß, der noch mindestens 6 Monate ab Einreisedatum gültig ist. Nur für Aufenthalte, die länger als 90 Tage dauern, benötigt man ein Visum.

Für die Einreise in die USA benötigen österreichische Staatsbürger ab 26.10.2004 einen gültigen EU-Reisepaß. Jene Personen, die noch einen alten, "grünen" Reisepaß besitzen benötigen ein Visum für die Einreise. Auch Kinder bzw. Babys müssen einen eigenen Paß besitzen. Kinder, die im Reisepaß der Eltern eingetragen sind, benötigen ebenfalls ein Visum.

Deutsche Staatsbürger, die ohne Visum in die USA einreisen, benötigen neben einem gültigen Rückflugticket einen noch mindestens für die Dauer des Aufenthalts gültigen Reisepaß.

Da sich diese Anforderungen rasch ändern können ist zu empfehlen, sich beim Reisebüro oder bei der US-Botschaft nach den jeweils gültigen Bestimmungen zu erkundigen! Siehe auch weiter unten  Links und Kontakte zu Botschaften .

Gemäß den Zollbestimmungen der USA ist die Einfuhr von Lebensmitteln, Obst ( Ausnahme Konserven ), Pflanzen, Saatgut, Fleisch und Wurstwaren nicht gestattet. Zollfrei sind 1 Liter alkoholische Getränke, 200 Zigaretten oder 50 Zigarren und Geschenke im Wert von bis zu 100 US$.

Die Einfuhr von Fleisch jeglicher Art (Frischfleisch, getrocknetes Fleisch, Fleisch in Dosen und auch Fleischprodukte) ist strengstens untersagt. Ebenso sind Eier, Milch und Milchprodukte nicht erlaubt. Das Einführen von Früchten, auch wenn es nur zum eigenen Verzehr gedacht ist, sind verboten und werden einem - falls sie vom Zoll entdeckt werden - bei der Einreise abgenommen. Gemüse, Pflanzen, Sämereien und natürlich Drogen und Narkotika dürfen auch nicht mitgebracht werden. Produkte geschützter Tierarten aus denen Kleidung ,wie zum Beispiel Krokodilschuhe gemacht werden, als auch Gebrauchsgegenstände aus geschützten Tierarten in Form von Geldbörsen etc. sind von der Einfuhr ebenfalls ausgeschlossen.


Wichtige Änderung : ab 12. Januar 2009 muß man im Zuge des Visa Waiver Program (VWP) spätestens 72 Stunden vor dem Flug eine Genehmigung zur Einreise einholen. Dies macht man am Internet mittels Electronic Systems for Travel Authorization - kurz ESTA , kann aber auch von Dritten (Reisebüro) erledigt werden. Es gibt dafür nur eine offizielle, kostenlose ESTA Seite. Formulare soll man nur unter  https://esta.cbp.dhs.gov  online ausfüllen.

Es gibt auch noch sogenannte "Dienstleister", die bis zu US$ 45,00 für dieses kostenlose Service abzocken, wie z.B.:
   •  www.esta-usa.de
   •  www.estagermany.org
   •  www.visa-esta.org
   •  www.esta.us
Nähere Info über weitere "Dienstleister" und Hilfe siehe auch  ESTA Scams (englisch) .

Daher unbedingt beachten : nur https = secure http - Adresse mit Government-Endung (= .gov) verwenden.
Tipp: Nehmen Sie sich Zeit für das Formular und lesen Sie vorher die Hilfe, die auch in deutsch angeboten wird, genau durch. Siehe auch weiter unten  Links und Kontakte zu Botschaften .

Im Wesentlichen benötigt man alle Daten, die man auch im Visa-Waiver-Formular an Bord angeben muß. Wir haben uns die ESTA Anmeldung ausgedruck und sie auf die Reise (2009) mitgenommen - danach gefragt hat uns kein Mensch.

Mailadresse bei Problemen mit dem Waiver Formular und/oder Fehler beim Ausfüllen - nur englisch : cbp.esta@dhs.gov


... auf dem Flug

Mit oder ohne Visum, man muß auf jeden Fall am Flugzeug zwei Formulare ausfüllen. Ein weißes ( mit Visum ) oder grünes Visa-Waiver-Formular für die Einwanderungsbeörde ( Immigration ) und ein weißes Formular für den Zoll ( Custom ). Verstauen Sie also Reisepaß, Kugelschreiber und eventuell die Brille zumindest beim Hinflug nicht zu gut. Auch sollte man die erste Adresse in den USA - bei uns ist es ein Hotel in LA - bei der Hand haben, denn diese wird ebenfalls im Visa-Waiver-Formular verlangt.
Trotz ESTA Anmeldung muss man an Board das grüne Visa-Waiver-Formular ausfüllen.
Für alle Formulare gilt : amerikanische Schreibweise einhalten. Das sind z.B. die Zahl 1 ohne Aufstrich (|), die Zahl 7 ohne Querstrich oder das Datum in MM.TT.YY ( Monat-Tag-Jahr ) Schreibweise. Umlaute und ß gibt es nicht - daher ae, ue, oe bzw. ss verwenden.


... bei der Einreise

Während der Paßkontrolle wird von jedem Reisenden ein digitaler Fingerabdruck ( 2009 in Los Angeles alle 10 Fingerabdrücke ) und ein Foto aufgenommen. Einen Abschnitt des Einreiseformulars befestigt der Immigration Officer im Reisepaß und wird bei der Abreise vom Mitarbeiter der Fluggesellschaft wieder aus dem Reisepaß entfernt. Modifizieren oder entfernen Sie diesen Abschnitt nicht, sonst kann es bei der Ausreise Probleme geben.
Ohne Visum kann man 90 Tage in den USA bleiben. Daher auch immer die Frage des Immigration-Officers nach Art (Vacation / Business) und Dauer des Aufenthalts.

siehe auch weiter unten :  USA - das schlimmste Reiseland der Welt 


... und der Rückreise

Apropos Probleme : seit dem 11. September ist die Ausreiseprozedur - zumindestens in LA - reichlich umständlich. Jedes Gepäckstück, mit Ausnahme des Handgepäcks, wird von der TSA ( Transportation Security Administration ) gründlich, hin bis zum "hand-check", überprüft. Dazu sollen die Koffer nicht verperrt sein, denn alles was versperrt und verdächtig ist wird ohne viel Diskussion "amtlich" aufgebrochen. Ist alles OK wird das Gepäckstück von TSA Mitarbeitern wieder zur Airline zurückgebracht. Planen Sie für dieses Prozedere Mehrzeit ein, wir haben schon bis zu 30 Minuten beim TSA-Check gewartet.

Mittlerweile hat auch der Markt reagiert und es werden auch "TSA Schlösser und Koffergurte" angeboten. Diese können von der TSA mit speziellen Schlüsseln zerstörungsfrei geöffnet werden. Diese Schlösser bekommt man bei WalMart, Target, usw. - die Koffergurte in Luggage-Shops.

Info zu Filmmaterial :  TSA : photographic equipment & film 

Mittlerweile ( 2006 - 2009 ) werden die von der Fluglinie am Koffer angebrachten "Baggage Tags" nur mehr abgestempelt. Also erst bei der Airline einchecken, die Koffer zu einem der unzähligen TSA Checks transportieren, abgeben und auf ein OK warten - das war’s und so sieht’s aus :